[뉴시니어 = 조성윤 기자] 농림축산식품부가 13일 농어촌상생협력기금 우수 출연기업의 대표적 사례로 롯데그룹을 소개했다.

농어촌상생협력기금은 지난 2015년 한중 자유무역협정(FTA) 비준 당시 농어촌·농어업의 지속 가능한 발전 및 민간기업과 농어업인·농어촌 주민 간의 상생협력을 체계적으로 지원하기 위해 설치한 기금이다. 지난 2017년부터 민간의 자발적인 참여로 조성되고 있다.

농식품부에 따르면 롯데그룹은 지난 2018년부터 13개 계열사가 기금 출연에 참여하고 있으며 농어촌상생협력기금 출연 상위기업으로 농어촌 지역 재난 회복과 지역경제 활성화에 앞장서고 있다.

롯데그룹이 그동안 출연한 기금은 112억원에 이른다. 롯데그룹은 지난 2018년부터 기금 출연을 시작으로 제주 농가 비료 지원, 지역 쌀 소비 촉진, 해양 안전사고 예방 등 다양한 지원사업을 벌였다.

지난 2022년부터 농어촌 지역의 이재민과 재난 위기 가정을 위한 구호물품 지원사업을 하고 있다. 경북·강원 지역 산불피해 이재민과 집중호우·태풍 피해 이재민, 재난 위기 가정에 2억원 상당의 구호물품을 전달했다.

특히 특별재난지역으로 선포된 농촌지역의 재난 위기 가정에는 약 10억원 규모의 농촌사랑상품권을 지원했다.

지난 2023년에도 롯데그룹은 농어촌 지역의 재난 위기 가정에 구호키트를 지원했다.

롯데그룹은 지난 9월부터 이달까지 강원도 인제군과 함께 하는 로컬푸드 리패키징 사업으로 농어촌 지역의 경제 활성화에도 힘을 보태고 있다.

박성우 농식품부 농촌정책국장은 "롯데그룹의 농어촌상생협력기금 활용 사례는 단순한 지원을 넘어 지역사회와 상생하는 모범적인 ESG(환경·사회적 책무·기업지배구조) 실천 사례"라며 "민간기업의 참여를 통해 농어촌 지역의 지속 가능한 발전이 확산하기를 기대한다"고 말했다.