[뉴시니어 = 노태영 기자] 인천시 강화군(군수 박용철)이 교통 인프라 혁신을 통해 접근성 개선에 속도를 내고 있다. 광역도로망 확충과 대중교통 체계 개편이 병행 추진되면서 관광·정주·출퇴근 여건이 전반적으로 개선될 전망이다.

군은 7일 교통을 기반으로 지역 경쟁력을 높이고, 새로운 성장 동력 확보에 나선다고 밝혔다.

계양~강화 고속도로 건설사업을 수도권과 직접 연결하는 핵심 간선도로로, 완공 시 서울 접근 시간이 30분대로 대폭 단축될 전망이며, 지난 3월 12일 착공해 총연장 29.9km 규모로, 2032년 완공을 목표로 추진되고 있다.

전체 7개 공구(1~7공구) 가운데 군이 포함된 7공구가 가장 먼저 공사 계약을 체결하며 사업 추진에 속도를 내고 있으며, 이번 사업으로 수도권 주요 거점을 연결하는 광역 교통망과의 연계를 통해 강화군은 단순 관광지를 넘어 수도권 생활권으로 편입되는 전환점을 맞이할 것으로 군은 기대하고, 관광객 유입 확대는 물론 기업 투자와 인구 유입을 동시에 견인하는 기반이 될 것으로 전망했다. 

또한 내부 도로망 정비도 본격화되고 있으며, 지난해 12월, 계양~강화 고속도로와 직접 연계되는 선원면에서 내가면을 잇는 기존 군도 및 농어촌도로가 ‘광역시도 60호선’으로 승격 지정됐다.

이 가운데 고속도로 종점인 선원면 신정리에서 냉정리를 연결하는 총연장 3.67km 구간은 왕복 4차로 도로 건설을 목표로 타당성 조사 및 기본설계 용역비가 예산에 반영되는 등 본격 추진 단계에 들어섰다.

아울러 알미골 사거리 우회도로 신설과 초지대교 일원 상습 정체 개선사업도 함께 추진되며 주요 병목구간 해소에 집중하고 있는 가운데 초지대교 일원은 출퇴근 시간과 주말 관광 시즌마다 반복되던 정체 구간으로, 차로 운영 개선과 교통체계 정비를 통해 실질적인 통행시간 단축 효과가 기대된다.

이러한 사업들은 단순한 도로 확장을 넘어 강화군 전역의 이동 효율을 높이는 ‘생활형 교통 개선’이라는 점에서 의미가 크다.

이와함께 자가용 중심의 교통 개선과 더불어 지난 3월 인천 시내 방면 버스 체계 개편이 확정되면서, 강화~인천종합터미널을 연결하는 기존 801번·800번 노선이 전면 개편되고 신규 직행노선이 신설돼 하반기부터 시행될 예정이다.

노선 개편으로 고속도로를 경유해 인천종합터미널로 가는 노선의 운행 대수가 기존 1대에서 4대로 확대되고, 배차 간격도 4시간에서 약 55분으로 대폭 단축됨에 따라 군민들의 이용 편의가 크게 향상될 것으로 군은 보고 있으며, 지난해에는 서울을 연결하는 유일한 노선인 3000번 광역버스 증차를 통해 일일 운행 횟수를 확대했으며, 현재 서울역 직행 M버스 노선 신설도 적극 추진 중이다.

군은 범군민 서명운동을 통해 지역 여론을 결집하고, 이를 국토교통부 대도시권광역교통위원회 노선 공모 신청 시 제출해 상반기 내 가시적인 성과 도출을 이루어 낸다는 목표를 두고 있으며, 지난 2월 강화연결 전철 신설을 제2차 인천도시철도망 구축계획에 반영할 것을 인천시와 중앙정부에 공식 촉구했다.

향후 조직개편을 통해 전철유치팀을 비롯, 계양~강화고속도로, 영종~강화연륙교, M버스신설 등 강화의 교통복지를 한단계 업그레이드할 수 있는 전문조직 부서를 신설하여 총력 대응할 방침이다.

군은 교통 정책으로 접근성 개선은 관광객 증가와 생활 인구 확대, 정주 여건 개선, 수도권 출퇴근 가능 지역 확대 등으로 이어지며 지역 전반의 경쟁력을 높이는 핵심 요인으로 작용하고, 머무르는 관광과 살고 싶은 도시로의 전환을 위해서는 교통 인프라가 필수적인 기반이라는 점에서, 이번 교통 혁신은 강화군 미래 전략의 중심축으로 평가하고 있다.

박용철 군수는 “강화군의 교통은 미래 성장의 핵심 인프라”라며 “도로와 대중교통을 함께 개선해 수도권에서 접근성이 뛰어난 관광·정주 도시로 만들어 나가겠다”고 전했다.