[뉴시니어 = 조성윤 기자] 요양병원에 입원한 노인 환자에 대한 항정신병제 사용이 여전히 많아 주의가 필요하다는 지적이다. 더불어민주당 남인순 의원이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 국정감사 자료 ‘요양병원 65세 이상 항정신병제 처방 현황(2019.11-2021.04, 18개월간)’에 따르면, 2019년 11월부터 2021년 4월까지 점진적으로 처방량과 처방인원이 증가한 것으로 나타났다.

지난 18개월간 평균 244만 5773개를 처방했는데, 2019년 11월에는 220만 4294개를 처방하고 2021년 4월은 258만 5860개를 처방해 17.3% 증가했다.

처방 인원 또한 2019년 11월에는 6만 5010명이었으나, 2021년 4월은 6만 9152명으로 6.4% 증가하였고, 평균 인원은 6만 8212명이었다. 18개월간 소폭 등락이 있으나 점진적으로 처방량과 처방인원 모두 증가했다.

18개월간 65세 이상 입원환자 중 항정신병제를 처방받는 환자는 평균 6만 8212명인데, 정신증이 없는 환자가 항정신병제를 처방받은 환자가 평균 6287명인 것으로 나타났다. 약 9.2%가 정신증이 없는데도 불구하고 항정신병제가 투약된 것이다.

남인순 의원은 “코로나19로 65세 이상 요양병원 입원환자가 감소한 반면, 항정신병제 처방량과 처방인원이 모두 증가했다”고 지적하고, “항정신병제는 식약처가 지정한 노인주의 의약품이며, 진정 효과를 가진 약물로 노인들을 무력화시키거나 잠재우는 등 노인들을 장시간 침대에 누워있게 만들게 되면, 욕창 등 건강 문제와 직결되고 ‘신체적 구속’과 효과가 같아 사용에 주의해야 한다”고 우려했다.

뿐만 아니라 같은 기간 항정신병제가 처방된 치매환자의 수는 평균 5만 9346명으로 전체 항정신병제를 처방받은 환자의 87%에 달했다. 남인순 의원은 “노인환자 특히 치매환자에게 무분별한 항정신병제의 사용은 피해야 하며, 환자별로 구체적으로 검토 후 신중히 사용해야 함에도 처방량이 극히 많아 점검이 필요하다”고 강조했다. 

남인순 의원은 “후속 조치 점검 결과 심평원에서 항정신병제 오남용 대책을 계획대로 추진하고 있다”며 “코로나19로 요양병원 내 입원환자가 감소했으나, 전체 항정신병제 처방량과 처방인원은 증가했고, 정신질환자 외의 일반환자에게도 처방이 약 9%대를 유지하고 있다”고 지적했다.