[뉴시니어 = 노태영 기자] 서울시(시장 오세훈)에 거주하는 어르신들이 가족과 이웃 가까운 곳에서 좋은 돌봄을 받을 수 있도록 실버‧데이케어센터가 대폭 확충된다.

일반적으로 65세 이상 비율이 전체 인구의 20% 이상일 경우 초고령사회로 구분하고 있고, 시는 지난 4월 기준, 인구 19.8%(184만 명)가 65세를 넘어서면서 오는 7월경 초고령사회 진입을 예상하고 있으며, 2040년에는 65세 이상이 3명 중 1명(약 31.6%)까지로 치솟을 것으로 전망되는 가운데 국가 전체를 놓고 보면 2024년 12월 말 이미 초고령사회에 진입했다.

조기발견과 관리가 중요한 치매 예방을 위해선 45세, 중년부터 꾸준히 관리받을 수 있는 프로그램을 제공하고, 치매 중증도에 따른 맞춤형 돌봄을 받을 수 있는 전문 데이케어센터도 확충을 시작한다.

26일 시는 초고령사회 대응 종합계획 9988 서울 프로젝트를 발표하고, 지역 중심 돌봄‧건강 체계 강화, 경제적으로 안정적인 노후생활 보장, 어르신의 사회 참여 및 여가‧문화 활성화, 고령친화적 도시 환경 조성의 4대 분야 10개 핵심과제를 추진한다.

이번 종합계획은 서울인구 3명 중 1명이 65세 이상이 되는 2040년까지 중장기적으로 다가올 ‘초고령사회’에 대한 탄탄한 준비태세를 갖춰 어르신이 행복한 일상을 이어가는 것이 핵심이고, 2026년 4,900억을 시작으로 2030년까지 5년간 총 3조 4천억 원이 투입된다.

일자리가 최고의 복지라는 타이틀 아래 매년 공공‧민간일자리 33만개를 창출하고 어르신들의 성공적인 재취업을 위한 시니어 취업사관학교도 진행하며 여가와 문화 활동을 즐길 공간, 평생 배움을 이어갈 수 있는 프로그램도 늘어나고, 노후의 핵심이 될 맞춤형 시니어주택도 23천 호 가량 공급해 안정적이고 평안한 생활을 지속하도록 돕는다.

특히 초고령사회 진입 초읽기에 들어간 서울시가 어르신들의 안정적인 노후돌봄과 부담완화, 건강한 삶의 질 유지를 위한 주거‧여가‧일상 지원 등 어르신이 행복한 도시 조성을 위한 대규모 프로젝트도 진행한다. 

오세훈 서울시장은 “어르신이 존중받고 행복한 삶을 누려야 서울시와 대한민국의 미래도 행복할 수 있고 어르신들의 편안한 노후가 곧 우리의 미래”라며 “초고령사회 진입을 눈앞에 둔 현재 어르신들이 지역사회의 체계적인 돌봄을 받으며 건강하고 품위있게 노후를 이어나가 서울시민 모두가 ‘99세까지 88(팔팔)하게’ 지내실 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.