[뉴시니어 = 노태영 기자] 충북 증평군은 이재영 군수가 3일 중부고속도로 확장의 조속한 추진을 위한 ‘범도민 릴레이 서명 챌린지’에 동참했다고 밝혔다.

중부고속도로 확장은 증평군을 비롯한 충북 중부권의 수도권 접근성과 산업·물류 경쟁력을 높일 핵심 현안으로 꼽힌다.

현재 증평~호법 구간 54.2㎞는 한국개발연구원(KDI)의 예비타당성조사가 진행 중이며, 서청주~증평 구간 15.8㎞는 타당성재조사를 받고 있다.

중부고속도로의 하루 평균 교통량은 최대 8만4000대로, 적정 용량인 5만3000대를 크게 웃도는 것으로 나타났다. 이로 인해 상습적인 교통정체가 이어지면서 도로 확장 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다.

중부고속도로는 충북 중부권과 수도권을 연결하는 핵심 교통망이다. 확장 사업이 추진될 경우 교통정체 해소뿐만 아니라 지역 접근성 개선, 산업단지와 물류 거점의 경쟁력 강화 등 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 기대된다.

충북도는 지난 1일부터 중부고속도로 확장의 조속한 추진을 촉구하는 온·오프라인 범도민 서명운동을 시작했다. 2일 신용한 충북도지사의 첫 참여를 시작으로 릴레이 서명 챌린지를 이어가고 있다.

군은 이번 챌린지 참여를 계기로 군민을 비롯해 지역 내 기관·단체와 기업체에도 서명운동 참여를 적극 독려할 계획이다.

서명운동은 오는 10월 말까지 진행된다.

온라인으로 참여하려면 증평군 홈페이지 내 모바일 QR코드 또는 네이버 폼을 이용하면 된다. 오프라인에서는 군청 민원실에 비치된 서명부를 통해 참여할 수 있다.

충북도는 취합된 서명 결과를 정부와 한국개발연구원(KDI)에 전달해 중부고속도로 확장의 필요성을 알리고 사업의 조속한 추진을 촉구할 예정이다.

이재영 군수는 “중부고속도로 확장은 증평의 접근성을 높이고 충북 중부권의 산업·물류 경쟁력을 강화하기 위한 핵심 사업”이라며 “현재 진행 중인 타당성 조사가 반드시 좋은 결과로 이어져 사업이 조속히 추진될 수 있도록 군민 여러분의 관심과 참여를 부탁드린다”고 전했다.