[뉴시니어 = 노태영 기자] 경기도 DMZ 접경지역인 김포·고양·파주·연천을 잇는 최북단 도보 여행길 ‘평화누리길’이 가을을 맞아 새로운 역사·문화 여행지로 주목받고 있다.
1일 경기도(도지사 추미애)에 따르면 평화누리길은 2010년 개장한 도보 여행길로 총 12개 코스, 약 189km에 이른다. 김포 3개 코스, 고양 2개 코스, 파주 4개 코스, 연천 3개 코스로 구성돼 있으며, DMZ 인근 철책선을 따라 걸으며 분단의 현실과 함께 DMZ 접경지역의 자연·역사·문화를 체험할 수 있다.
도는 가을을 맞아 계절의 색과 평화누리길의 역사적 의미를 함께 느낄 수 있도록 ‘DMZ 사색(四色)하다’를 주제로 평화누리길 10코스를 소개했다.
평화누리길 10코스는 연천군 장남면과 임진강 일원을 따라 이어지는 ‘고랑포길’이다. 임진강과 고랑포구를 비롯해 고인돌, 적석총, 경순왕릉, 숭의전, 호로고루 등 다양한 역사 유적이 이어져 선사시대부터 근현대사까지 한 코스에서 만날 수 있다는 점이 특징이다.
장남교에서 시작하는 선사시대 여행
고랑포길의 출발점은 장남교다. 장남교 일대는 2008년 재가설 공사 과정에서 주먹도끼 등 구석기 유물이 출토되면서 임진강 일대가 선사시대부터 사람들의 중요한 생활 터전이었음을 보여주는 곳이다.
강 주변과 들녘을 지나 사미천으로 들어서면 한국전쟁의 흔적도 만날 수 있다. 이곳은 ‘후크고지 전투’가 벌어진 지역으로, 당시 UN군과 중공군이 임진강을 사이에 두고 치열한 공방을 벌였다. 이 일대를 사수하면서 임진강 방어에 중요한 계기가 마련된 것으로 알려져 있다.
임진강을 따라 걷다 노곡리 마을에 들어서면 늦가을 갈대밭의 정취가 더해진다. 노곡리(蘆谷里)라는 지명 역시 갈대가 무성하게 자라는 지역이라는 데서 유래했다.
고인돌과 적석총…수천 년 전 임진강 사람들을 만나다
노곡리를 지나 학곡리에 들어서면 여행자의 시선은 자연스럽게 청동기시대로 향한다. 마을 한가운데 자리한 학곡리 고인돌은 길이 2.7m에 달하는 현무암 덮개돌이 특징이다. 고인돌은 당시 사회에서 경제력이나 정치적 권력을 가진 지배층의 무덤으로 해석되는 경우가 많아 임진강 일대에 형성됐던 고대 사회의 모습을 짐작하게 한다.
고인돌에서 약 10분 정도 걸으면 백제 초기에 조성된 것으로 추정되는 적석총도 만날 수 있다.
청동기시대 고인돌과 백제시대 적석총을 잇달아 마주하면서 임진강을 중심으로 살아갔던 옛사람들의 생활상과 당시 사회의 권력 구조를 상상해볼 수 있다.
고려 왕조와 공신을 기리는 숭의전
길의 종점으로 향하면 고려왕조를 기리는 숭의전이 모습을 드러낸다. 숭의전은 조선시대에 조성된 제향 공간으로 고려의 왕과 공신들의 제사를 지내며 기렸던 곳이다. 제향 공간 특유의 단정한 건축과 고요한 분위기는 가을철 평화누리길의 풍경과 어우러져 역사 여행의 깊이를 더한다.
숭의전지에 이르면 평화누리길 10코스의 여정이 마무리된다.
하지만 고랑포길의 역사 여행은 여기서 끝나지 않는다. 출발점인 장남교에서 약 5km 떨어진 곳에는 임진강의 옛 중심 교역지였던 고랑포구와 경순왕릉이 자리하고 있다.
번성했던 고랑포구와 신라 마지막 왕 경순왕릉
고랑포구는 한때 임진강을 중심으로 물류와 교역이 활발하게 이뤄졌던 곳이다. 1930년대에는 화신백화점 분점이 들어설 정도로 생활과 물류의 중심지였지만 한국전쟁을 거치면서 포구의 기능은 사라졌다.
현재는 고랑포구 역사공원을 통해 과거 번성했던 포구의 모습을 확인할 수 있다. 과거 사람과 물자가 오갔던 공간에는 이제 임진강의 물소리만 남아 역사 속 한 장면이 됐다.
고랑포구 뒤편의 낮은 구릉을 오르면 신라의 마지막 왕인 경순왕의 능이 자리한다.
경순왕릉은 신라왕릉 가운데 유일하게 경주가 아닌 경기도 연천에 위치한 왕릉이다. 경순왕은 신라의 마지막 왕으로, 천년왕국 신라를 고려에 넘긴 인물이다.
경순왕릉의 위치와 관련해서는 고려 초기 ‘왕릉은 수도 개경에서 백 리 안에 있어야 한다’는 원칙에 따라 경주가 아닌 이곳에 조성됐다는 설이 유력하다.
잊혀졌던 왕릉, 격동의 역사를 지나 다시 세상으로
경순왕릉은 오랜 세월 사람들의 기억에서 사라져 정확한 위치조차 알 수 없었던 것으로 전해진다. 조선 영조 23년인 1747년 주변에서 ‘신라경순왕지능(新羅敬順王之陵)’이라고 새겨진 비석이 우연히 발견되면서 왕릉의 존재가 다시 세상에 알려졌다.
일제강점기와 한국전쟁 등 격동의 근현대사를 거치면서 다시 방치됐다.
이후 민통선 지역을 시찰하던 육군 대위에 의해 우연히 발견되면서 현재의 왕릉으로 복원될 수 있었다.
천년왕국의 마지막을 지켜본 경순왕의 능이 다시 발견되고 복원된 과정 자체가 우리 역사의 굴곡을 보여주는 또 하나의 이야기가 되고 있다.
고구려의 기상이 살아 있는 호로고루
고랑포구에서 이동하면 고구려의 대표적인 관방유적인 호로고루를 만날 수 있다. 현무암으로 쌓은 성벽 위에 올라서면 임진강 일대가 한눈에 내려다보인다. 강을 자연 방어선으로 활용했던 고구려의 전략적 지형 인식을 엿볼 수 있는 곳이다.
특히 호로고루 일대에서는 가을철 계절 풍경도 함께 즐길 수 있다. 3일부터 6일까지는 해바라기와 코스모스가 어우러진 ‘통일바라기 축제’가 열린다. 역사 유적과 가을꽃이 어우러지는 시기에 평화누리길을 찾는다면 고랑포길의 또 다른 매력을 경험할 수 있다.
수천 년의 역사가 겹쳐진 길, 평화누리길 10코스
평화누리길 10코스 고랑포길은 단순한 걷기 여행지가 아니다. 구석기인의 주먹도끼에서 청동기시대 고인돌, 백제 적석총, 고구려 호로고루, 신라 마지막 왕의 경순왕릉, 고려 왕조를 기리는 숭의전까지 수천 년의 시간이 임진강을 따라 겹겹이 쌓여 있다.
여기에 번성했던 고랑포구의 근대사와 한국전쟁 당시 후크고지 전투의 흔적까지 더해지면서 선사시대부터 근현대사까지 한 길에서 만나는 독특한 역사문화 여행 코스가 완성된다.
과거에는 사람과 물자가 오가던 교역의 길이었고, 전쟁의 상처가 남은 접경지역이었지만 지금은 역사와 자연을 따라 천천히 걸으며 평화의 의미를 되새기는 길이 됐다.
가을의 임진강을 따라 걷는 평화누리길 10코스 고랑포길은 자연을 즐기는 동시에 우리 역사의 시간까지 마주할 수 있는 특별한 도보 여행지다.
