[뉴시니어 = 노태영 기자] 서울시(시장 오세훈)가 사회적 고립과 은둔 문제 해결을 위한 회복 중심 지원체계를 강화한다. 고립을 경험한 시민이 다시 같은 어려움을 겪는 이웃의 회복을 돕는 '당사자 중심' 치유활동가를 양성해 지역사회 돌봄과 정서적 지원을 확대한다.

복지재단 고립예방센터는 지난 7일 서울시 중장년 고립·은둔 회복 당사자 치유활동가 프로그램인 '모두의 친구' 4기 발대식을 열고 본격적인 양성 과정을 시작했다고 9일 밝혔다.

모두의 친구는 과거 사회적 고립과 은둔을 경험했지만 이를 극복한 시민들이 치유활동가로 참여해 같은 어려움을 겪는 이웃을 지지하고 사회 복귀를 지원하는 프로그램으로 올해 4기에는 사회적 고립과 은둔을 경험하고 회복한 중장년 서울시민 30명이 최종 선발됐다.

이 사업은 2024년 시범 운영 성과를 바탕으로 2025년부터 '시 외로움·고립은둔 대응 종합계획'에 포함돼 본격 추진되고 있으며, 현재까지 총 44명의 치유활동가를 배출했다.

참여자들은 공감과 경청, 다양성 존중, 의사소통 등 고립가구 지원에 필요한 교육과정을 이수한 뒤 현장에 투입된다.

4기 활동가들은 올해 하반기 교육을 마친 후 내년부터 서울마음편의점과 복지관, 지역사회 유관기관 등에서 고립가구 발굴과 정서적 지지, 1대1 멘토링 등 다양한 회복 지원 활동을 수행할 예정이다.

발대식에서는 사업 추진 배경과 운영 방향, 치유활동가의 역할 등을 공유하고 기본교육도 함께 진행됐다.

참여자들은 배우자 사별과 사업 실패 등 다양한 삶의 위기를 극복한 경험을 바탕으로 자신의 회복 경험을 다른 이웃과 나누며 상호회복을 실천하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

이수진 복지재단 고립예방센터장은 "고립을 극복한 경험은 지역사회를 변화시키는 소중한 자산"이라며 "참여자들이 자신의 회복 경험을 바탕으로 또 다른 고립가구의 든든한 이웃이 되어 서울형 상호회복 네트워크를 만들어 가길 기대한다"고 전했다.