[뉴시니어 = 노태영 기자] 국내 여행에서 지역을 대표하는 먹거리가 관광 경쟁력의 핵심 콘텐츠로 떠오르는 가운데, 경기도 수원특례시(시장 이재준)가 '2026~2027 수원 방문의 해'를 맞아 지역 대표 음식과 미식 관광자원을 앞세워 관광객 유치에 나섰다.

시는 수원을 찾는 관광객과 방문객들에게 지역의 역사와 문화가 담긴 대표 먹거리를 소개하고, 미식 관광과 연계한 다양한 콘텐츠를 확대해 지역경제 활성화를 추진한다고 7일 밝혔다.

수원의 대표 음식으로는 대한민국 3대 갈비 중 하나로 꼽히는 수원갈비가 손꼽힌다. 수원갈비는 1940년대 영동시장의 '화춘옥'에서 시작된 것으로 알려져 있으며, 1960년대 이후 전국적인 명성을 얻었다. 정조대왕의 화성 축성과 둔전 조성으로 우시장이 형성되면서 소갈비 음식문화가 발달한 것으로 전해진다.

수원갈비는 간장 대신 소금으로 간을 맞추고 큼직한 갈빗대를 사용하는 것이 특징으로, 고기 본연의 풍미를 살린 '왕갈비' 문화로 자리 잡았다. 현재 수원 전역에는 다양한 갈빗집이 운영되며 저마다의 양념과 조리법, 상차림으로 미식 관광객들의 발길을 끌고 있다.

수원의 또 다른 대표 먹거리는 전국적인 명성을 얻고 있는 통닭이다. 팔달문 인근 정조로와 수원천 사이에 조성된 '수원 통닭거리'에는 50년 이상의 전통을 이어온 통닭 전문점들이 밀집해 있다. 가마솥 옛날통닭과 왕갈비 양념치킨, 카레풍 치킨 등 다양한 메뉴를 선보이며 수원의 대표 관광 명소로 자리매김했다.

시는 올해 통닭거리를 중심으로 치킨 도시 브랜드를 강화하기 위해 한식진흥원과 수원문화재단과 함께 K-미식 벨트 조성사업을 추진한다. 내국인을 위한 치킨 만들기 체험과 외국인을 위한 치킨로드 및 치맥 체험 프로그램 등을 하반기부터 운영할 계획이다.

전통시장을 중심으로 형성된 순대와 족발, 국밥도 수원의 대표 미식 콘텐츠다. 지동시장은 순대와 순대곱창볶음으로 유명한 순대타운을 형성하고 있으며, 권선종합시장에서는 직접 삶아낸 족발을 맛볼 수 있다. 장안문과 영화동, 수원역, 인계동 일대에는 오랜 전통의 국밥과 해장국 전문점들이 지역 미식 문화를 이어가고 있다.

디저트와 커피 역시 수원의 미식 관광을 완성하는 요소다. 수원약과를 비롯해 팔달문을 형상화한 샌드쿠키, 서북공심돈 모양의 빵 등 지역의 역사와 문화를 담은 먹거리 기념품이 관광객들의 관심을 받고 있다.

지역 기반 카페 브랜드들도 행궁동과 신동카페거리 등을 중심으로 특색 있는 커피 문화를 선보이며 관광객들의 발길을 끌고 있다.

시는 미식 관광 경쟁력 강화를 위해 외부 전문가 추천과 현장평가, 설문조사 등을 거쳐 '수원 맛집 100선'을 선정했다. 해당 정보는 수원관광 정보 애플리케이션 '터치수원'에서 확인할 수 있으며 영어와 일본어, 중국어 서비스도 제공해 외국인 관광객의 이용 편의성을 높였다.

시 관계자는 "전통시장과 골목상권을 지켜온 지역 상인들의 노력으로 수원만의 풍부한 미식 관광 자원이 만들어졌다"며 "앞으로도 맛집 투어와 연계한 다양한 관광 콘텐츠를 개발해 지역경제에 활력을 불어넣고, 수원을 대표하는 미식 관광도시로 육성해 나가겠다"고 전했다.