[뉴시니어 = 노태영 기자] 보건복지부(장관 정은경, 이하 복지부)가 올여름 극한 폭염에 대비해 쪽방촌 주민 보호대책 점검에 나섰다.

김문식 복지정책관은 5일 서울 용산구 소재 서울역쪽방상담소를 방문해 폭염 대응 상황을 점검하고 현장 종사자들을 격려했다고 복지부는 밝혔다. 

이번 현장 방문은 기후변화로 인한 폭염 심화가 예상되는 가운데 쪽방 주민과 노숙인 등 주거취약계층의 건강과 안전을 보호하기 위한 대응체계를 점검하기 위해 마련됐다.

앞서 복지부는 지난 5월 15일 ‘2026년 하절기 노숙인·쪽방 주민 보호대책 가이드라인’을 전국 지방자치단체에 전달했으며, 3일에는 ‘2026년 여름철 취약계층 보호대책’을 발표했다.

이에 따라 각 지방정부는 지역 여건에 맞는 하절기 보호대책을 수립해 6월부터 9월까지 운영하며, 폭염이 집중되는 7~8월을 특별관리 기간으로 지정해 대응할 계획이다.

가이드라인에는 유관기관 비상대응체계 구축, 위기 노숙인 조기 발견 및 대응 강화, 무더위쉼터와 응급잠자리 운영, 냉방용품 지원, 시설 안전점검 등의 내용이 담겼다.

이날 김 정책관은 서울역쪽방상담소에서 폭염 위기경보 단계별 대응체계를 점검하고 무더위쉼터 운영 현황을 살펴봤다. 특히 올해부터 신설된 ‘폭염 중대경보’ 체계에 맞춰 쪽방 주민 건강관리 및 보호 방안이 현장에서 제대로 작동하는지 확인했다.

또한 상담소 종사자들과 간담회를 갖고 현장 애로사항과 건의사항을 청취하며 취약계층 지원을 위해 노력하는 관계자들에게 감사의 뜻을 전했다.

이어 서울역 쪽방촌 현장을 직접 찾아 거리 곳곳에 설치된 쿨링포그와 쪽방 건물 내 공용에어컨 가동 상태를 점검했다. 쿨링포그는 물을 안개 형태로 분사해 주변 온도를 낮추는 시설로, 폭염 시 체감온도를 낮추는 역할을 한다.

복지부는 올여름 폭염과 열대야가 장기화될 가능성에 대비해 지방정부와 협력해 무더위쉼터 운영 확대와 냉방시설 지원 등 현장 중심의 보호대책을 강화할 방침이다.

김문식 복지정책관은 “기후위기로 극한 폭염이 예상되는 만큼 쪽방 주민들이 안심하고 더위를 피하고 열대야를 견딜 수 있도록 체계적인 지원 방안을 지방정부와 함께 추진하겠다”고 전했다.