[뉴시니어 = 노태영 기자] 보건복지부(장관 정은경, 이하 복지부)가 초고령사회 대응을 위한 지역 기반 예방 건강관리 체계 구축에 나선다.

복지부는 28일 ‘2026년 보건소 노쇠예방관리 시범사업’ 참여하는 보건소 8개소와 건강생활지원센터 2개소를 선정했다고 밝혔다. 

이번 사업은 보건소 중심의 예방적 건강관리 체계를 구축해 노쇠 상태를 조기에 발견하고, 건강 상태에 따른 단계별 맞춤 건강관리 서비스를 제공하기 위해 추진된다.

노쇠(Frailty)는 신체 기능과 회복력이 저하돼 질병과 장애, 요양 필요도가 높아지는 상태를 의미한다. 적절한 관리가 이뤄질 경우 진행 속도를 늦추거나 건강 상태 회복도 가능하다.

정부는 고령화 심화와 함께 노쇠 및 전노쇠 단계 어르신이 빠르게 증가하고 있지만 사전 예방관리 체계는 충분하지 않았다고 설명했다. 특히 베이비부머 세대의 후기고령층 진입이 본격화되면서 지역사회 중심 예방관리 중요성이 커지고 있다는 분석이다.

이번 시범사업 공모에는 전국 9개 시·도에서 총 33개 기관이 신청했다. 복지부는 사업 수요와 추진체계 구체성, 지방자치단체 역량 등을 종합 평가해 도시형 3개소, 도농복합형 4개소, 농어촌형 3개소를 최종 선정했다.

선정 기관은 65세 이상 어르신을 대상으로 노쇠 선별평가를 실시하고, 건강 상태에 따라 운동·영양·구강건강 관리 등을 통합한 맞춤형 서비스를 제공하게 된다.

또 소그룹 활동과 자조모임 운영 등을 통해 어르신들의 사회적 관계 형성과 지속적인 건강관리 실천도 지원할 계획이다.

정부는 올해 시범사업 운영 결과를 바탕으로 효과성을 검증한 뒤 표준 운영모형을 마련해 단계적인 전국 확대를 추진한다는 방침이다.

확대 계획은 △2026년 10개소 △2027년 60개소 △2028년 100개소로 늘리고, 오는 2030년까지 전국 264개소로 확대하는 것이 목표다.

아울러 정보통신기술(ICT)과 인공지능(AI)을 활용한 디지털 건강관리 기반도 함께 구축한다. 지역보건의료정보시스템과 연계한 업무 기능과 어르신용 모바일 애플리케이션을 도입해 지속적인 건강관리와 조기 개입 기능을 강화할 계획이다.

김한숙 복지부 건강정책국장은 “초고령사회에서는 어르신이 살던 곳에서 건강한 삶을 지속할 수 있도록 하는 것이 중요하다”며 “보건소가 어르신 건강을 미리 살피고 지역사회 안에서 건강한 삶을 이어갈 수 있도록 예방 중심 건강관리 체계를 강화해 나가겠다”고 설명했다.